Уж вроде бы можно было привыкнуть - ан нет, в конце каждого сезона трясина обязательно дарит новые шедевры драмы и зрелища.
Невероятный ответный полуфинал плей-офф в Лиге 1 между Брентфордом и Суиндоном.2:0, 3:1, 3:2, сэйв на линии ворот после углового, еще один угловой и - 3:3. Последние два события - на последних секундах компенсированного времени.
Казалось, что Брентфорд от такого потрясения точно не оправится. Тем более что за неделю до того Брентфорд в последнем туре принимал дома Донкастер и в матче между ними решалось, кто получит прямую путевку в Чемпионшип. Брентфорду нужна была только победа, и в компенсированное время он заработал пенальти. Марчелло Тротта, молодой форвард, взятый в аренду у Фулэма и потрепавший нервы Челси в Кубке, пенальти не забил. И в контратаке тут же забил Донкастер.
В овертайме полуфинала с Суиндоном Брентфорд получил численное преимущество, но не сумел дожать соперника.
И все равно выиграл серию пенальти.
Другой полуфиналист - Йовил Таун - решающий гол в ворота "большого клуба" - Шеффилд Юнайтед - забил в самом конце матча. И тоже сыграет в финале - с Брентфордом.
Теперь вот сумасшествие в Уотфорде. Команды переиграли компенсированное время, Антони Нокар, просто великолепный в этом сезоне, перехитрил опытного Кассетти и арбитра, заработав пенальти. Три года назад француз Янн Керморган в послематчевой серии в полуфинале с Кардиффом решил исполнить "паненку" и Лестер остался без финала - вратарь спокойно поймал мяч после его "удара". Нокар на этот раз поступил проще. Счет был 2:1 в пользу Уотфорда, 2:2 по сумме двух матчей. Забивает Нокар - и Лестер в финале. Нет - овертайм. В момент, когда Антони подходил к мячу, было в его взгляде что-то, что заставило вспомнить Кермогана. В такой момент пижонство можно простить лишь в том случае, если ты побеждаешь.
Нокар не забил пенальти, не забил добивание, а через 15-20 секунд в контратаке Трой Дини вбил мяч в ворота Лестера и вывел свою команду, которая уже мысленно простилась с Уэмбли, в финал.
Тем, кто не любит Уотфорд, остается разве что иронично бросить: ну хоть решающий гол забил тот, кто им принадлежит, а не очередной "варяг".
Нокар рыдал, болельщики Лестера ему аплодировали, товарищи по команде утешали.
Дини был вне себя от счастья.
А молодой арбитр Премьер-лиги Майкл Оливер, наверное, чувствует себя героем замечательного фильма "Дежа вю".
Именно Майкл Оливер судил игру Брентфорда с Донкастером.
Завтра полуфинал-дерби между Брайтоном и Кристал Пэлас. Ну, и финалы, само собой. Один финал - Кубка Англии - вчера уже вошел в историю.
Football, bloody hell, как сказал бы герой последних дней сэр Алекс.