«Количество глупостей, совершаемых по велению рассудка, гораздо больше, чем количество глупостей, совершаемых по глупости». Чарли Чаплин.
К девятнадцати годам он выиграл три скудетто и Лигу чемпионов, провел в Серии А свыше пятидесяти матчей и забил двадцать голов. У него есть все, чтобы стать великим футболистом – отличная скорость, поставленный удар, незаурядная техника, физическая мощь. Но на страницах газет и в телерепортажах Марио Балотелли очень часто появляется не по причине своих подвигов на поле. Скандалы, конфликты, провокационные высказывания, нелепые инциденты - молодой нападающий является любимцем «желтой» прессы и постоянно подбрасывает акулами пера новую пищу для публикаций. Его жизнь превратилась в своего рода реалити-шоу, в котором, к сожалению, футболу отведено не так уж и много места.
«Я не жалею, что он стал игроком «Манчестер Сити», - говорит Роберто Манчини. «Его статистика великолепна, но, конечно, Марио стоит подумать над своим поведением. Впрочем, сейчас все, что с ним случается, становится большой новостью, а ведь ему всего двадцать. Кто в этом возрасте не совершал дерьмовые поступки?»
Нынешний менеджер «Горожан» Роберто Манчини, по словам Балотелли, - самый важный тренер в его жизни. Именно Манчо дал юному парню шанс проявить себя в первой команде «Интера», когда тому было всего семнадцать лет. Марио не скрывает своей симпатии к наставнику, всегда отзывается о нем с уважением, но… слушать отказывается. «Говорить ему что-либо бестолку, все впустую - он не слышит меня» - такой была реакция итальянского специалиста на одну из воспитательных бесед проведенных с африканским талантом.
Чужая родня
Африканским ли? «Балотелли – моя единственная семья. Я итальянец», - говорит футболист, при рождении получивший фамилию Барвуа. Его родители, граждане Ганы Томас и Роуз переехали на Апеннины, когда их сыну не было еще и года, но надежды на спокойную и тихую жизнь в новой стране не оправдались. Италия встретила эмигрантов трагедией – у Марио была обнаружена серьезная патология кишечника, потребовались несколько операций, и почти год он провел в больнице Палермо, сражаясь за жизнь.
Состояние Балотелли улучшилось, семья переехала в Брешию, но заработки отца едва позволяли ей сводить концы с концами. Барвуа обратились к социальным службам с просьбой предоставить им деньги на лечение сына. Тогда они еще не знали, что Марио потерян для родных навсегда. Томасу и Роуз предложили отдать сына на воспитание чете Балотелли – богатой семье, проживавшей на вилле под городом. По словам матери Марио, изначально речь шла о том, что через год сын вернется к родителям, однако этого так и не случилось.
«Мы не могли позволить себе нанять адвокатов, чтобы вернуть его. Он рос в чужой семье и все дальше отдалялся от нас», - рассказывает Томас. «Мы постоянно приглашали его в гости, проведать брата и сестер, но у него не было на нас времени. На протяжении десяти лет мы делали все возможное, чтобы он снова был с нами, однако у Балотелли были серьезные связи, они не хотели его отпускать».
Марио лишь однажды пригласил свою родню на матч «Интера» - в феврале 2010-го, когда «нерадзурри» принимали «Челси». «Он пришел к своему брату, Эноку, и дал ему четыре билета. Я спросил, можем ли мы тоже прийти, на что он ответил – мол, билеты у Энока, он ими распоряжается», - вспоминает Барвуа-старший.
«Знаете, если я бы я не стал игроком «Интера», мистеру и миссис Барвуа не было бы до меня никакого дела. Они избавились от меня, когда мне было всего два года, а теперь раздают интервью со слезами на глазах. Когда мои приемные родители возили меня к ним в гости, то Барвуа никогда не было дома. А теперь я выступаю в Серии А, и они неожиданно решили рассказать всем о своей трагедии. Да они даже открытки мне на день рождения не присылают». Такова версия Балотелли – он публично отказался от биологических родителей, взял фамилию приемных и заявил, что будет выступать только за сборную Италии, отвергнув приглашение в национальную команду Ганы.
Одна извилина
Марио рос в белой семье, среди белых сверстников, но в Италии до сих пор довольно сильны расовые предубеждения, потому молодому африканцу, естественно, необходимо было завоевывать авторитет. Футбол стал спасением – в развитии темнокожие игроки на пару шагов всегда опережают европейцев, поэтому среди одногодок равных Балотелли не было.
«Я наблюдал за матчем молодежной команды и увидел Марио. Мне хватило пяти минут, чтобы понять – он не затеряется в основном составе. Он был просто великолепен».
Вальтеру Сальвиони, алленаторе скромного «Лумеццане», выступавшего в Серии С1, понадобилось специальное разрешение руководства Лиги, чтобы позволить Балотелли дебютировать во взрослом футболе - ему было всего пятнадцать, и, по регламенту, он мог начать играть за первую команду лишь через год. Но формальности были улажены, и Марио стал самым молодым футболистом в истории чемпионата.
Однако наряду с талантом росло и его честолюбие, его амбиции, которые иногда скорее мешали, чем шли во благо. Так, в шестнадцать лет Марио пригласили на просмотр в «Барселону». Самородок провел в столице Каталонии пять дней и поразил представителей «Блаугранас», забив восемь голов, но был отправлен восвояси. Балотелли умудрился повздорить с кем-то из соперников, спровоцировал драку, и боссы «Барселоны» решили, что проблемы им ни к чему. А вот в «Интере» рискнули. С одной стороны миланцы, конечно, не прогадали – Марио оказал команде немало пользы, и его трансфер в «Ман Сити» принес хорошую прибыль бюджету клуба. Но у любой монеты, как известно, две стороны.
«У Марио всего одна извилина. С ним невозможно работать. Я не могу допустить, чтобы 35-летний Хавьер Дзанетти отдавал все силы на тренировках, а 18-летний юнец работал спустя рукава. Он может стать лучшим игроком мира, но не прилагает абсолютно никаких усилий к достижению этой цели». Появление у руля «нерадзурри» Жозе Моуриньо серьезно пошатнуло позиции Балотелли, который слыл любимчиком Роберто Манчини. Португальский специалист прекрасно видел потенциал нападающего, но, в то же время, понимал, что без должного усердия Марио может пополнить когорту игроков, бесславно похоронивших свой талант. Начался курс реабилитации от TheSpecialOne.
Ссылка в молодежную команду, казалось, пошла Балотелли на пользу – он вернулся в основу и провел ряд отличных матчей в чемпионате. Но на поле Марио все еще был неуправляем. Его постоянные провокации и неуважение к соперникам сделали Бало объектом постоянных нападок со стороны тифози. Дошло до того, что ультрас «Ювентуса» оскорбляли игрока даже во время матча, в котором их команде противостоял отнюдь не «Интер»! Справедливость попыток Балотелли обвинить болельщиков в расизме и последовавшего за ними решения Федеркальчо ужесточить меры в отношении расистских высказываний и баннеров, свел на нет бывший тренер «нерадзурри» Джиджи Симони: «Его оскорбляют отнюдь не из-за цвета кожи – это реакция на его поведение. Вы же видите, что у Патрика Виейра и Салли Мунтари не было никаких проблем. Тифози не любят хамов». Впрочем, вскоре во время миланского дерби Балотелли забросали бананами – видимо, для профилактики.
С соседями по Милану у Марио особые отношения. Его сестра Кристина как-то поведала прессе, что он с детства поддерживает «россо-нери», а затем и сам футболист признался, что является болельщиком «Милана». Такое откровение, понятное дело, не добавило ему вистов среди тифози «Интера», а последней каплей в чаше их терпения стало появление Балотелли на юмористическом шоу «Striscialanotizia» с футболкой «красно-черных». И ладно бы нападающий сжег ее, так нет – напялил на себя под объективом камер!
«Это все шутка, он сделал это ради забавы. Марио не осознает, что у такого поступка могут быть последствия. Надеюсь, что фаны это поймут правильно. Не стоит воспринимать шоу всерьез» - агент Мино Райола пытался оправдать своего клиента, но тот окончательно потерял доверие болельщиков.
Не хватало только конфликта с одноклубниками, но и его ждать долго не пришлось. По завершении едва ли не лучшего матча «Интера» в Лиге чемпионов 2009/2010, когда миланцы обыграли «Барселону» со счетом 3:1, Марио сорвал с себя футболку, бросил ее на газон и твердым шагом отправился в раздевалку, минуя празднующих победу партнеров. Позже он заявил, что не хотел проявить неуважение к клубу, а был раздосадован свистом тифозерии в свой адрес, но Марко Матерацци аргументы юнца не волновали. Взрывной ветеран как следует «поговорил» с Марио и надавал тумаков взбалмошному таланту. Уже после переезда Балотелли в Англию Роберто Манчини, шутя, пригрозил ему: «Я каждый день борюсь с Марио, иногда мне действительно хочется его ударить». Ответ был незамедлителен: «У Роберто ничего не выйдет, я занимаюсь тайским боксом». Вот и пойми – всерьез ли говорил нападающий.
«Кто может быть лучше меня?»
Летом 2010-го года «Манчестер Сити» заплатил «Интеру» 24 миллиона фунтов, и Балотелли воссоединился со своим «крестным отцом» Роберто Манчини. Последней его выходкой на территории Италии стала езда по миланской Площади Республики с пистолетом, из которого Марио задорно стрелял вверх. Полиция, прибывшая на место происшествия, задержала хулиганов, но оказалось, что оружие является игрушечным. Вскоре Балотелли сдал экзамены на аттестат зрелости, и никого не удивило, что он набрал всего шестьдесят баллов из ста – требуемый минимум. Какое, к черту, образование, когда у тебя есть все, что пожелаешь?
Английские полицейские были слегка удивлены, когда остановив Балотелли за превышение скорости, увидели, что по салону автомобиля разбросаны несколько тысяч фунтов. «Я могу себе это позволить», - был ответ итальянца на логичный вопрос, в чем причина такого безобразия. И он действительно может. Зарплата в шесть с половиной миллионов евро в год позволяет Марио не слишком заботиться о деньгах. Отсюда и постоянные штрафы за парковку – «Maserati» футболиста эвакуировали уже двадцать семь раз, и нарочитая показушная благотворительность – выиграв в казино, Балотелли отдал тысячу фунтов первому попавшемуся бездомному.
«Я слышал о том, что я якобы заплатил двенадцать тысяч фунтов за неправильную парковку. Это полная чепуха. Я действительно был оштрафован раз двадцать и признаю, что тогда был глуп, но штрафы таких размеров я не платил. Знаете, мой имидж абсолютно не соответствует тому, кем я являюсь на самом деле. Иногда я совершаю неправильные поступки, и есть вещи, о которых я сожалею, но мне двадцать лет. Все мои знакомые знают, что я вовсе не плохой парень. Я застенчивый. И даже давать такие интервью, как сейчас, мне тяжело».
Балотелли говорит, что не любит прессу и, по его словам, старается избегать общения с ней. Даже его сестре Кристине достается: «Когда я злюсь на сестру, то говорю ей - сегодня я с тобой не разговариваю, потому что ты для меня журналист. Посмотри на себя, постоянно носишься с пачкой газет. Ты могла выбрать любую профессию, но стала журналистом!». Впрочем, когда дело все же доходит до бесед с представителями СМИ, Марио может такое ляпнуть…
«Сильвио Берлускони считает, что Антонио Кассано – самый талантливый футболист Италии? Он или ошибается, или просто не знает, кто я такой», - прокомментировал Бало переход в «Милан» партнера по сборной Италии. «Моуриньо, возможно, и лучший тренер в мире, но манерам его стоило бы подучить», - досталось бывшему наставнику Марио. «Уэйн Руни – отличный игрок, но не лучший в Манчестере», - первым делом заявил Балотелли, переехав в Англию. «Болельщики МЮ подходят ко мне на улице и просят перейти в их команду. Ни за что!», - говорит итальянец и празднует победу над командой сэра Алекса в полуфинале Кубка Англии перед трибуной с фанами Красных дьяволов, за что едва не получает на орехи от Рио Фердинанда.
И это далеко не самые резонансные высказывания едва оперившегося таланта. Большой шум поднялся, когда Балотелли, выиграв приз самому перспективному молодому игроку Европы, искренне недоумевал: «Кто может быть лучше меня? Разве что Месси». А о Джеке Уилшере, который стал в опросе вторым, Марио, оказывается и вовсе не слышал. И нет бы промолчать – и тут отпустил колкость. «Кто, кто? Как его зовут? Уилл? Не знаю такого. Но когда мы будем играть против «Арсенала» я не забуду посмотреть на него. Возможно, покажу трофей и напомню, что именно я его выиграл, а не он».
Посреди ночи заехать на территорию женской тюрьмы? Пожалуйста, «нам с братом просто было интересно». Развлечься, метая дротики для дартса в игроков молодежной команды «МанСити»? Почему бы и нет, что тут такого? Привселюдно высмеять Дженни Томпсон, девицу легкого поведения, ставшую знаменитой благодаря интрижке с Уэйном Руни, и вызвать на бой ее бойфренда? Проще простого. Марио идет по жизни с улыбкой, и его поступки, которые для кого-то становятся серьезной головной болью, для него не значат ровным счетом ничего – он развлекается.
«Моуриньо говорил, что я неуправляемый. Возможно, причиной тому, то, что он попросту не знал, как мной управлять? Роберто Манчини удалось сделать то, что не мог сделать Жозе - Манчини мной управляет. Когда у меня были проблемы с Моуриньо, он шел на конфликт, Манчини же меня всегда поддерживает. Да, после матча с «Динамо», когда я был удален, он чуть не убил меня и кричал: «Ты - идиот! Я не знаю, зачем тебя купил и зачем вожусь с тобой», но Роберто все же на моей стороне, и я ему за это очень благодарен».
Не так давно, столь уважаемый Марио Роберто Манчини, отмахиваясь от вопросов журналистов, предложил посадить Балотелли в тюрьму – мол, горбатого могила исправит. Его помощник Аттилио Ломбардо считает, что к футболисту нужно применять более жесткие санкции, дабы он осознал, что пора меняться. Адриано Галлиани, вице-президент «Милана» иного мнения. «Марио нужна любовь», - говорит он. Кто из них прав? Ответ может дать только время. Его у Балотелли очень много – карьера итальянца только началась, и он добился уже таких вершин, о которых некоторые куда более старшие игроки лишь мечтают. А молодость, как говорится, не без глупости. Впрочем, у этой пословицы есть и вторая часть.